我經常比喻，一個女人就怕她的心被傷害、傷心，所以呢，有這個心妳就會覺得很痛苦，這個叫「有情皆苦」。
你會擔心，你想滿足你這個心，所以我們心有各種的苦——求不得苦、愛別離苦、怨憎會苦、五蘊熾盛苦…。你有心就有欲望，有愛就有恨。
佛叫我們修平等，平等就沒有痛苦，偏偏我們就平等不來。這個我喜歡那個我討厭——怨憎會苦；我喜歡的得不到——求不得苦。
這個世界凡是存在的，都是痛苦，所以佛陀才會說「三界如火宅」，這個比喻就是說如果一個人待在火災的地方，他唯一要做的就是趕快跑。但是，一般的人不瞭解這個道理，來到這個人間就開始要佔有——我要買土地，我要蓋房子，我要買車子，我要嫁老公娶老婆，我要弄一個窩準備生兒子，然後每個人就在這個世界開始製造痛苦。為什麼？因為，凡是存在的都會變化。就像最近大家在討論尼泊爾的事情，你蓋得再大，一個地震，不見了，一個水災，淹沒了。
這個世間在告訴我們:「一切皆苦」。釋迦牟尼佛就是為了教我們離苦而降生，釋迦牟尼佛降生的時候，講了四句話：「天上天下，唯我獨尊，三界皆苦，吾能安之。」尤其後面這句話，講了世間的真相。
「天上天下唯我獨尊」:佛陀不是因為業力而來的，他圓滿了所有的功德，所謂波羅蜜。圓滿了所有的波羅蜜，這樣子的一個智慧功德天下第一，所以我們叫「世尊」，天上天下唯我獨尊。
但是他圓滿了所有的功德，要做什麼？「三界皆苦吾能安之」。這個三界代表了我們所謂的世界——欲界、色界、無色界，上帝是在色界，玉皇大帝是在欲界的天道，我們是欲界的人道，那些狗啊貓啊是欲界的畜牲道，欲界裡面還有鬼道地獄道，只要你在這個三界，都是在變化無常、沒有辦法主宰的生命的狀態，這叫苦。
就像我們這幾天，臺灣缺水我們期望它下雨，但是又怕它水災，這個世間沒辦法主宰，佛陀降臨到這個世間，他是要救度所有六道輪回眾生離苦的，所以我們要來慶祝。